어깨 통증은 단순한 피로와 잘못된 자세에서 비롯될 수 있지만, 통증이 반복되거나 심해지면 특정 질환의 신호일 수 있다. 밤에 증상이 악화되곤 하는데, 이런 경우에는 원인을 명확히 파악하고 적절한 대처가 필요하다. 미국 배너헬스의 가정의학 및 스포츠의학 전문의 가린 버거슨 박사가 제시한 야간 어깨 통증의 주요 원인에 대해 살펴보자.
석회성 건염의 이해
어깨 통증의 원인 중 하나로 석회성 건염이 있다. 이는 회전근개와 힘줄 사이에 칼슘 덩어리가 쌓이면서 발생하는 염증 질환으로, 특히 운동을 많이 하거나 반복적인 어깨 사용이 있을 경우 발생할 확률이 높다. 석회성 건염은 주로 어깨를 많이 사용하게 되는 직업이나 활동을 하는 사람들에게 흔히 발생하며, 시간이 지날수록 통증이 악화될 수 있다. 특히 야간에는 통증이 더 심해지는 특징이 있어, 많은 사람들이 자다 깰 정도로 고통을 느끼는 경우도 많다. 이러한 증상이 나타날 경우, 초기에는 간단한 스트레칭이나 물리치료로 개선할 수 있지만, 증상이 악화되면 의사의 상담을 통해 엑스레이 검사나 MRI 촬영을 고려해야 한다. 피로가 쌓이고 염증이 진행될 경우, 정밀검진 후 적절한 치료 방안을 찾는 것이 중요하다. 또한, 휴식을 통해 어깨의 회복 시간을 줄여주는 것도 필수적이다.어깨 관절염에 대한 이해
어깨 통증의 또 다른 원인은 어깨 관절염이다. 이는 노화, 과도한 사용, 외상 등 다양한 요인으로 인해 발생할 수 있으며, 시간이 지날수록 관절의 마모가 일어나면서 통증이 심해지게 된다. 어깨 관절염은 주관적으로 통증을 느끼는 강도는 다양하지만, 대개는 반복적으로 나타나는 증상으로 특징 지어진다. 관절염은 초기에는 가벼운 통증으로 시작되지만, 점차 관절의 기능 저하 및 통증으로 고생할 수 있다. 특히 야간에는 체위에 따라 통증이 심해질 수 있어 숙면에 방해가 되는 경우도 많다. 따라서, 관절염의 진행을 방지하고 통증을 줄이기 위해서는 적절한 치료와 예방 조치가 필요하다. 어깨 관절염의 경우, 비스테로이드성 항염증제(NSAIDs)와 같은 약물 요법, 물리치료, 근력 운동 등의 점진적 재활이 도움이 된다. 심한 경우에는 수술적인 접근이 필요한 경우도 있으므로, 빠른 시일 내에 전문의와 상담하여 개인에 맞는 최선의 계획을 수립하는 것이 좋다.디스크 문제와의 관계
어깨 통증은 단순한 어깨 자체의 문제일 뿐만 아니라, 목 디스크 문제와도 밀접한 관련이 있다. 경추부 디스크의 압박 또는 탈출 등으로 인해 신경이 자극받게 되면, 어깨까지 통증이 방사되기 때문에 이에 대한 주의가 필요하다. 특히 디스크 질환은 오랜 시간 앉아서 일하는 사람들이나 자세 불량으로 인해 발생할 확률이 높다. 디스크로 인해 발생하는 어깨 통증은 주로 팔이나 손으로 퍼져나가는 경향이 있으며, 인후부 통증 또는 손 저림 같은 동반 증상이 있을 수 있다. 야간에 특히 불편하게 느껴질 수 있으며, 이때는 목을 받쳐주는 베개를 사용하는 것이 도움이 될 수 있다. 또한, 통증이 지속되거나 심해질 경우에는 조기에 정밀검사를 통해 적절한 관리 및 치료를 진행해야 한다. 디스크 문제는 외적인 요인, 즉 자세 및 생활 습관과 밀접하게 관련이 있기 때문에 이를 개선하는 것도 도움이 된다. 예를 들어, 규칙적인 스트레칭과 운동을 통해 목과 어깨의 긴장을 완화하고, 바른 자세를 유지하는 것이 중요하다.어깨 통증은 다양한 원인에 의해 발생하며, 특히 야간에 증상이 악화되고 불편함을 초래할 수 있다. 석회성 건염, 어깨 관절염, 디스크 문제 등 각각의 원인이 다르기 때문에, 정확한 진단과 적절한 치료가 중요하다. 만약 증상이 지속되거나 악화되면 꼭 전문가의 상담을 받아야 한다. 건강한 어깨를 유지하기 위해서는 평소의 관리와 정기적인 운동이 필요하다.
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